昆曲是中国明清两代最流行的戏曲，到现在已经有四百多年的历史。融合文学、音乐、歌唱、舞蹈、武术、表演等多种艺术为一体，风格典雅，以载歌载舞为表演的特色。对中国文学、音乐和戏曲都产生了巨大的影响。 2001年5月18日，联合国教科文组织公布了第一批”人类口述、非物质文化遗产“，十九个项目中，昆曲荣登榜首。

为了研究保存昆曲，并将这一优秀的传统文化介绍给爱好古典文学和艺术的中外人士，旅居美国的一群中国戏剧学者、音乐学者、汉学家、专业昆曲演员和业余昆曲爱好者，在一九八八年成立了海外昆曲社，在纽约州正式注册为非营利艺术机构，并取得联邦政府免税资格。现任社长陈安娜，副社长尹继芳。

曲社之下，设有昆曲传习班和纽约昆剧团两个部份，分别负责演出和教学、研习的工作。从一九九二年起，得到纽约州艺术基金会的资助。